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PREPUBLICACIÓNEl científico de Obama que minimiza la influencia humana sobre el climaSteven E. Koonin, ex subsecretario de Ciencia del expresidente de EEUU, carga en 'El clima. No todo es culpa nuestra' contra muchos de los mantras sobre el calentamiento globalhttps://www.elconfidencial.com/cultura/2023-02-27/cientifico-obama-clima-minimiza-influencia-humana_3580059/
El primer paso del hombre en la escalada de la civilización data de su descubrimiento del fuego y de la domesticación de los animales. Con estos recursos energéticos pudimos construir una cultura pastoral. Para avanzar hacia una civilización agrícola se necesitaba más energía. En el pasado, esto se encontró en el trabajo de los miembros dependientes de grandes familias patriarcales, aumentado con esclavos obtenidos mediante compra o como botón de guerra. Hay algunas comunidades atrasadas que hasta el día de hoy dependen de este tipo de energía.El trabajo esclavo era necesario para las ciudades-estado y los imperios de la antigüedad; frecuentemente tenían poblaciones de esclavos mayores que su ciudadanía libre. Mientras los esclavos abundaban y no había censura moral por su propiedad, faltaban incentivos para buscar fuentes alternativas de energía; Éste bien puede haber sido la razón más importante por la que la ingeniería avanzó tan poco en la antigüedad.En el pasado, una reducción del consumo de energía per cápita siempre ha conducido a un declive de la civilización ya una reversión a un modo de vida más primitivo. Por ejemplo, se cree que el agotación de la madera como combustible fue la razón principal de la caída de la civilización maya en este continente y del declive de civilizaciones que alguna vez fueron florecientes en Asia. India y China alguna vez tuvieron grandes bosques, al igual que gran parte del Medio Oriente. La deforestación no sólo redujo la base energética sino que tuvo otro efecto desastroso: la falta de cobertura vegetal, el suelo arrasado y, con la erosión del suelo, la base nutricional también se reduce.Otra causa del declive de la civilización proviene de la presión de la población sobre la tierra disponible. Se llega a un punto en el que la tierra ya no puede sustentar tanto a las personas como a sus animales domésticos. Los caballos y las mulas desaparecen primero. Finalmente, incluso el versátil búfalo de agua es desplazado por el hombre, que es dos veces y media más eficiente como convertidor de energía que los animales de tiro. Siempre hay que recordar que, si bien los animales domésticos y las máquinas agrícolas aumentan la productividad por hombre, la productividad máxima por acre sólo se logra mediante el cultivo manual intensivo
Creo que sería prudente suponer que las principales fuentes de combustibles renovables que podemos esperar aprovechar antes de que se agoten las reservas fósiles cubrirán sólo entre el 7 y el 15% de las necesidades energéticas futuras. Las cinco fuentes renovables más importantes son la leña, los desechos agrícolas, la energía eólica, hidráulica y el calor solar.La leña y los desechos agrícolas son dudosos como sustitutos debido a las crecientes necesidades de alimentos que se prevén. Es más probable que la tierra se utilice para la producción de alimentos que para cultivos de árboles; Los desechos agrícolas pueden ser más necesarios para fertilizar el suelo que para alimentar las máquinas.La energía eólica e hidráulica sólo puede satisfacer un porcentaje muy pequeño de nuestras necesidades energéticas. Además, al igual que ocurre con la energía solar, se necesitarían estructuras costosas, aprovechando terrenos y metales que también serán escasos. Tampoco nada de lo que sabemos hoy justificaría confiar demasiado en la energía solar, aunque probablemente resulte factible para calentar hogares en localidades favorables y para cocinar en países cálidos que carecen de madera, como la India.Más prometedoras son las perspectivas para los combustibles nucleares. No se trata propiamente de fuentes de energía renovables, al menos no en el estado actual de la tecnología, sino de su capacidad de “reproducción” y de la altísima producción de energía a partir de pequeñas cantidades de material fisionable, así como del hecho de que dichos materiales sean relativamente abundantes, parecen colocar a los combustibles nucleares en una categoría separada de los combustibles fósiles agotables. Sin embargo, la eliminación de los desechos radiactivos de las centrales nucleares es un problema que debe resolverse antes de que pueda generalizarse el uso de la energía nuclear.Otro límite en el uso de la energía nuclear es que hoy no sabemos cómo utilizarla más que en grandes unidades para producir electricidad o suministrar calefacción. Debido a sus características inherentes, el combustible nuclear no se puede utilizar directamente en máquinas pequeñas, como automóviles, camiones o tractores. Es dudoso que en un futuro previsible pueda suministrar combustible económico para aviones o barcos civiles, excepto para los muy grandes. En lugar de locomotoras nucleares, podría resultar ventajoso mover trenes con electricidad producida en las centrales nucleares. Estamos apenas en el comienzo de la tecnología nuclear, por lo que es difícil predecir qué podemos esperar.
Sugiero que este es un buen momento para pensar con seriedad en nuestras responsabilidades para con nuestros descendientes, aquellos que marcarán la era de los combustibles fósiles. Nuestra mayor responsabilidad, como padres y como ciudadanos, es brindar a los jóvenes estadounidenses la mejor educación posible. Necesitamos los mejores profesores, y en cantidad suficiente, para preparar a nuestros jóvenes para un futuro inmensamente más complejo que el presente, que exige un número cada vez mayor de hombres y mujeres competentes y altamente capacitados. Esto significa que no debemos retrasar la construcción de más escuelas, universidades y parques infantiles. Significa que debemos reconciliarnos con seguir aumentando los impuestos para crear y mantener con salarios decentes un cuerpo mucho mayor de docentes mucho mejor capacitados, incluso a costa de negarnos placeres momentáneos como comprar un auto nuevo más grande o un televisor. , o aparato doméstico. Deberíamos descubrir –creo yo– que estas pequeñas abnegaciones quedarían mucho más que compensadas por los beneficios que comprarían para los Estados Unidos del mañana. Incluso podríamos –si quisiéramos– darles un respiro a estos jóvenes reduciendo un poco el consumo de combustible y metales aquí y allá para proporcionar un margen más seguro para los ajustes necesarios que eventualmente deberán realizarse en un mundo sin combustibles fósiles.
NASA Analysis Confirms a Year of Monthly Temperature RecordsSally Younger · 2024.06.11This visualization shows monthly global surface temperatures from 1880 to May 2024.The last 12 months (June 2023 through May 2024) hit record highs for each respective month.Download this visualization from NASA Goddard’s Scientific Visualization Studio: https://svs.gsfc.nasa.gov/5311NASA’s Scientific Visualization StudioMay 2024 was the warmest May on the books, marking a full year of record-high monthly temperatures, NASA scientists found. Average global temperatures for the past 12 months hit record highs for each respective month – an unprecedented streak – according to scientists from NASA’s Goddard Institute for Space Studies (GISS) in New York.“It’s clear we are facing a climate crisis,” said NASA Administrator Bill Nelson. “Communities across America—like Arizona, California, Nevada—and communities across the globe are feeling first-hand extreme heat in unprecedented numbers. NASA and the Biden-Harris Administration recognize the urgency of protecting our home planet. We are providing critical climate data to better lives and livelihoods, and benefit all humanity.”The run of record temperatures fits within a long-term warming trend driven by human activity — primarily greenhouse gas emissions. The trend has become evident over the past four decades, with the last 10 consecutive years being the warmest 10 since record-keeping began in the late 19th century. Before this streak of 12 straight months of record temperatures, the second longest streak lasted for seven months between 2015 and 2016.“We’re experiencing more hot days, more hot months, more hot years,” said Kate Calvin, NASA’s chief scientist and senior climate advisor. “We know that these increases in temperature are driven by our greenhouse gas emissions and are impacting people and ecosystems around the world.”In NASA’s analysis, a temperature baseline is defined by several decades or more – typically 30 years. The average global temperature over the past 12 months was 2.34 degrees Fahrenheit (1.30 degrees Celsius) above the 20th century baseline (1951 to 1980). This is slightly over the 2.69 degree Fahrenheit (1.5 degree Celsius) level with respect to the late 19th century average.To calculate Earth’s global temperature, NASA scientists gather data from tens of thousands of meteorological stations on land, plus thousands of instruments on ships and buoys on the ocean surface. This raw data is analyzed using methods that account for the varied spacing of temperature stations around the globe and for urban heating effects that could skew the calculations.El Niño Subsiding, La Niña Arriving?Phenomena such as El Niño and La Niña, which alternately warm and cool the tropical Pacific Ocean, can contribute a small amount of variability in global temperatures from year to year. The strong El Niño that began in spring 2023 helped stoke last year’s extreme summer and fall heat.As of May 2024, scientists at the NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) Climate Prediction Center projected a 49% chance of La Niña developing between June and August, and a 69% chance of it developing between July and September. By cooling a large swath of the tropical Pacific, a La Niña event could partially suppress average global temperatures this year.Dr. Kate Calvin, NASA’s Chief Scientist and Senior Climate Advisor, answers some of the top questions pertaining to these temperature records and our changing climate. NASA’s Goddard Space Flight Center/ Katie JepsonIt’s hard to know whether 2024 will set another global heat record. Factors like volcanic eruptions and sun-blocking aerosol emissions can affect our climate in any given year. NASA missions are actively studying these influences, said Gavin Schmidt, director of GISS.“There are open questions that can impact our predictions over the next few years and decades, and we’re in evidence-gathering mode,” Schmidt said. “This year may well end up setting another global temperature record. Right now, it’s in line to be close to 2023.”Ocean Temperatures and HurricanesScientists are watching to see how ocean temperatures may influence this year’s hurricane season. Temperatures remained high as the 2024 hurricane and typhoon seasons got underway. Across the Northern Hemisphere, ocean temperatures for the January-April period were 2.12 degrees Fahrenheit (1.18 degrees Celsius) above average, according to NOAA. Despite the waning El Niño, temperatures at the sea surface and at deeper depths are still above average in many places, said Josh Willis, an oceanographer at NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Southern California.Willis cited rising carbon dioxide emissions as the main driver of ocean warming. As much as 90% of the excess atmospheric heat in recent decades has been absorbed by the ocean, with much of that heat stored near the water surface. “The ocean is the flywheel of our climate,” Willis said. “Since the ocean covers more than two-thirds of Earth, whatever sea surface temperatures are, the rest of the planet follows.” La Niña years also can contribute to more active Atlantic hurricane seasons. That’s because La Niña conditions weaken westerly winds high in the atmosphere near the Americas, over the Caribbean Sea and tropical Atlantic Ocean. Wind shear – abrupt changes in wind speed and direction – can cut hurricanes down before they grow. La Niña effectively lifts this brake, allowing tropical storms to form and intensify unimpeded.NASA’s full dataset of global surface temperatures, as well as details of how NASA scientists conducted the analysis, are publicly available from GISS, a NASA laboratory managed by the agency’s Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.